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Exclusivo: Estados Unidos incauta el avión del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en República Dominicana
Estados Unidos confiscó el avión del presidente venezolano, Nicolás Maduro, por violar sanciones estadounidenses y otros delitos. Dos autoridades estadounidenses dijeron que el avión llegó a Florida el lunes.
Estados Unidos continúa investigando la corrupción del gobierno de Venezuela, y su incautación en la República Dominicana es el incidente más reciente en una relación tensa con Venezuela.
“Esto envía un mensaje hasta lo más alto”, dijo un funcionario estadounidense a CNN. Incautar un avión de un líder extranjero por fines ilegales es raro. Estamos enviando un mensaje claro de que nadie está más allá de la ley o de las sanciones estadounidenses”.
Los funcionarios han llamado al jet Air Force One de Venezuela y lo han mostrado en los viajes internacionales de estado de Maduro.
El presidente Luis Abinader de la República Dominicana afirmó que el avión incautado por Estados Unidos el lunes estaba registrado bajo “el nombre de un particular”, no del gobierno venezolano.
El ministro de Relaciones Exteriores de la República Dominicana, Roberto Álvarez, dijo que la Oficina del Fiscal General recibió órdenes de “inmovilizar” el avión por un tribunal nacional en mayo. Estados Unidos instó a su inmovilización para buscar “evidencia y objetos vinculados a actividades fraudulentas, contrabando de bienes para actividades ilícitas y lavado de dinero”, agregó.
El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, dijo que “el Departamento de Justicia confiscó una aeronave que alegamos que fue comprada ilegalmente por $13 millones a través de una compañía pantalla y sacada de contrabando de Estados Unidos para uso de Nicolás Maduro y sus compinches”.
Según el Departamento de Justicia, el Dassault Falcon 900EX comprado en Florida fue transferido ilegalmente a Venezuela sobre el Caribe en abril de 2023. El Departamento de Justicia dijo que Maduro lo voló “casi exclusivamente hacia y desde una base militar en Venezuela” para viajes al extranjero.
El jet voló por última vez de Caracas a Santo Domingo en marzo, según los registros.
El lunes, Venezuela calificó la incautación de “piratería” y acusó a Washington de montar una “agresión” contra la administración de Maduro después de unas elecciones presidenciales controversiales en julio.
Muchas agencias involucradas
Las autoridades estadounidenses han intentado durante años evitar que la dictadura reciba miles de millones. Las Investigaciones de Seguridad Nacional, la segunda agencia investigativa federal más grande, han confiscado decenas de automóviles caros y otros activos dirigidos a Venezuela.
CNN informó que el jet fue confiscado debido a violaciones de sanciones estadounidenses con Venezuela y a investigaciones criminales en curso, según el Agente Especial a Cargo, Investigaciones de Seguridad Nacional Anthony Salisbury.
Un alto funcionario dominicano le dijo a CNN que el avión de Maduro estaba en territorio dominicano para ser reparado cuando agentes estadounidenses lo incautaron. La fuente dijo que la administración no tiene constancia de que el avión privado de Maduro estuviera en el país hasta que fue confiscado.
Las autoridades estadounidenses cooperaron estrechamente con la República Dominicana, que informó a Venezuela de la incautación, dijo uno de los funcionarios.
Los ‘pequeños comandos’ de Venezuela lucharon contra Maduro. Ahora pueden liderar una nueva oleada migratoria.
La incautación implica a las Investigaciones de Seguridad Nacional, agentes de Comercio, la Oficina de Seguridad Industrial y el Departamento de Justicia.
El ministro de Relaciones Exteriores de la República Dominicana declaró que solo era necesaria “cooperación jurídica internacional” bajo acuerdos bilaterales y que el país no cooperó en la investigación estadounidense.
Tras aterrizar en Estados Unidos, las autoridades venezolanas pueden solicitar la confiscación y recopilar evidencia aeronáutica.
Debido a dudas sobre la victoria de Maduro, Estados Unidos ha presionado a Venezuela para que proporcione “de inmediato” estadísticas de las elecciones presidenciales.
Más del 80% de los recuentos de máquinas de votación en Venezuela han sido divulgados por la oposición. Varios analistas dijeron a CNN que las pruebas incompletas sugieren que el candidato de oposición Edmundo González Urrutia ganó las elecciones.
A medida que millones abandonan Venezuela, muchos llegan a la frontera entre Estados Unidos y México, lo que afecta a la política estadounidense.
La negativa del gobierno de Maduro a permitir “unas elecciones inclusivas y competitivas” llevó a Estados Unidos a volver a imponer sanciones a la industria petrolera y del gas de Venezuela a principios de este año.
El 28 de julio, Venezuela suspendió los vuelos comerciales a y desde la República Dominicana después de la cuestionable reelección de Maduro.
Las Investigaciones de Seguridad Nacional y otras agencias federales han perseguido durante mucho tiempo la corrupción de Venezuela. Según un funcionario estadounidense, las Investigaciones de Seguridad Nacional han interrumpido $2 mil millones de los ingresos o recursos ilegales de Venezuela en los últimos años a través de juicios, confiscaciones y liquidaciones de cuentas bancarias.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Maduro y a 14 funcionarios venezolanos de narcoterrorismo, tráfico de drogas y corrupción en marzo de 2020.
“Durante más de 20 años, Maduro y varios altos cargos supuestamente conspiraron con (el grupo guerrillero colombiano de izquierda) las FARC, facilitando que toneladas de cocaína ingresaran y devastaran a las comunidades estadounidenses”, declaró el entonces fiscal general William Barr.
La Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado ofrece $15 millones por el arresto o la condena de Maduro.
Un tribunal federal de Nueva York sentenció a dos sobrinos de la esposa de Maduro, Cilia Flores, a 18 años de prisión en 2017 por intentar contrabandear hasta 800 kg de cocaína a Estados Unidos en un avión privado. Fueron liberados en 2022 en un intercambio de prisioneros.
“Vemos que estos funcionarios y el régimen de Maduro básicamente están estafando al pueblo venezolano para su propio beneficio”, añadió la fuente estadounidense. “La gente no puede pagar el pan, pero el presidente venezolano se desplaza en un avión privado de alta gama”.
Venezuela ha tenido la mayor reubicación en el hemisferio occidental, con 7,7 millones de personas debido a dificultades económicas, escasez de alimentos y problemas de atención médica.
